可持續發展一直是化工行業關注的熱點和必然的發展趨勢。在單純追求利益最大化時代,竭澤而漁的發展模式帶來三廢污染、全球變暖、資源緊張等嚴重問題,日漸增多的大規模環境污染問題引發人們對生活環境和地球氣候惡化的擔憂。新時代背景下,可持續發展已不是新詞,但其意義范圍卻在不斷加深和擴大,企業承擔更多的社會責任,并將自身發展與其并行。
眾所周知,生產聚氨酯泡沫的工廠每年會產生大量的廢品、邊角料和模具溢料,聚氨酯彈性體也有廢品產生,每年在各領域中的廢棄物如報廢汽車中的聚氨酯泡沫及彈性體總量也不在少數。對其進行合理的回收利用,不僅可以避免環境污染,更可以實現材料的循環再利用。絕大多數聚氨酯材料是熱固性的,如軟質、硬質及半硬質聚氨酯泡沫塑料,以及用于生產汽車部件的彈性體,都可以通過適當的物理或化學方法進行處理,實現回收再利用。
現使用的聚氨酯物理回收方法包括粘結成型、熱壓成型和作填料使用。軟泡邊角料等廢舊泡沫通過粘結成型的方法可制成再生聚氨酯泡沫,用作隔音材料、地毯背襯和運動墊等產品。軟泡顆粒和粘合劑在一定的溫度和壓力下,可模壓成汽車墊板凳產品,在更高的壓力和溫度下,則可模壓成機泵殼體等硬質部件。硬質泡沫和彈性體等也同樣適用此方法,日本某些公司將廢舊彈性體與橡膠碎屑以適當比例混合,制成運動跑道、網球場及高爾夫球場的鋪面材料。